煙囪的功能

煙囪的功能

(The Functions of Chimney)

招潮蟹在洞口上建築的凸出物，粗略可分為三類：泥柱、弧塔、煙囪 (Crane, 1975)。在捕食壓力很大的環境之下，當遊蕩的雌蟹受到驚嚇時，雄蟹所建造的泥柱 (Pillar) 可以當作一個地理指標，使得雌蟹易於衝向泥柱，就雄蟹而言，可增加雌蟹接近的機率，因而提高雄蟹的交配機率。在族群密度很高時，建造弧塔 (Hood) (圖 39) 則可以使得雄蟹的領域面積減小，降低雄蟹間打鬥的頻率，而能專心於對雌蟹的求偶。至於煙囪 (Chimney) 也可能具有目標顯著的功能，雄蟹如果站在煙囪口上揮舞，遠方的雌蟹可能較容易發現他的存在，然而由於探討的報告很少，目前還處於推測的階段。在台灣，具有煙囪的常見種類，有弧邊招潮和台灣招潮，但兩者的煙囪不論在外形，建築材料的來源，甚至功能上的差異都很大。弧邊招潮的煙囪 (圖 40) 是男女老幼都會建築，而且是經常存在的，幾乎終年可見，建築的材料多來自洞穴旁邊的地表，煙囪口平滑渾圓，煙囪體紮實緻密，洞主不時都會細心的維護煙囪，一有破損就立刻修補，其功能可能是改善洞內的溫度和溼度。然而台灣招潮和弧邊招潮的煙囪則大異其趣，台灣招潮的煙囪只有在炎熱季節的非大潮期才會出現，配對之後開始建造，多由雄蟹建築，雌蟹則躲藏在裡面，材料來自挖掘洞內的泥土，不從洞旁挖掘，煙囪本體多由一塊一塊的泥疊起，且不做修飾，因此煙囪表面有著泥塊堆疊的痕跡，有時還會有很大的空隙，煙囪口較小，煙囪蓋好之後，煙囪口通常由一塊泥巴塞住，洞穴口也有幾公分厚的泥土封住，煙囪高大，高度常可達 10 公分以上。

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圖 39. 乳白招潮所蓋的典型弧塔。

(A typical hood built by Uca lactea.)

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圖 40. 弧邊招潮所蓋的煙囪，煙囪旁邊可見到挖掘地表泥土的清晰痕跡。

(A chimney built by Uca arcuata. Clear digging traces by the crab can be seen around the chimney.)

由於台灣招潮的煙囪是在配對之後才開始蓋的，因此增加求偶成功機率的假設就完全排除了，這裡把重點放在煙囪構造對雌蟹或受精卵的保護這一方面來探討。可分為煙囪本體和洞穴兩部份來探究。

由於乾旱期雌雄均不出洞，而地表溫度甚高，推測受精卵需要溼潤以及低溫才能孵育，因此就煙囪本身而言，可能的作用在於避免洞內的溫度過高並維持洞內的溼潤。要避免洞穴內的溫度過高，煙囪可能具有遮蔽或是通風的效果。高大的煙囪似乎可以抵擋烈日的曝曬，使得在煙囪遮蔽下的洞穴可以維持陰涼；而煙囪的結構鬆散，建造煙囪的土塊之間常留有很大的空隙，可以使得風從縫隙之間進出，似乎也可以使得煙囪內的溫度不致於過高。然而煙囪雖然巨大，但是洞穴的深度往往深達 50 公分以上，洞口上十幾公分高的煙囪，其遮蔽的效果似乎不大；況且洞口下方的通道先是彎曲的膨大部份，然後在地表下約十公分處才開始垂直向下，煙囪跟實際的洞穴通道並不成一直線，因此煙囪的遮蔭效果應該很低。另外乾旱期的洞口還會被土塊封住，因此煙囪也不可能具有通風或是維持洞內溼潤的效果。要維持洞內的溼潤，似乎只要將洞口封住即可。

煙囪的產生原因，比較可能的倒是洞穴的深度，位於高潮線的洞穴深度達 1 公尺，低潮線較淺，只有 50 公分不到，可能是為了要挖掘到地下水位的深度，以提供受精卵適當的孵育場所。另外煙囪的高度似乎跟洞穴的深度成正比，因此推測煙囪可能只是挖洞時的副產品。然而為何要堆成煙囪形狀？由於洞內的土質溼黏，無法如沙蟹挖洞般用拋擲的方式扔出土塊，若是堆放在洞口處就不必離開洞穴；而堆成圓柱形可能還具有隱藏挖洞者的作用，使得挖掘動作不那麼顯眼，這可由挖洞者在出洞時小心翼翼的樣子可以看出來。

如果這個假設正確的話，則泥灘地上一個一個的煙囪只不過是挖掘洞穴的副產品了。由於抱卵母蟹需要一個溼潤，甚至要有水分的洞穴，以便度過乾旱時期，並提供受精卵孵育的場所，這樣的洞穴通常要很深，因此挖掘出的泥土就很自然的堆積在洞口形成煙囪，只不過成對的通常由雄蟹擔任挖洞的工作，為了保有後代順利孵育的目的，雄蟹再辛苦也是值得的；但是孤單的雌蟹就只好自行挖掘了。因此愈高潮線的棲地，由於地勢高，洞底若要到達地下水的深度就要比低潮線的洞穴挖得更深，因此煙囪也就蓋的更高。沒有了煙囪，對深達地下 1 公尺的一對應該是沒有影響的。

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